To protect Albertans on the default electricity rate from sudden spikes in prices, Alberta’s government intends to introduce legislation and new regulations this spring to make electricity more affordable by reducing volatility and increasing competition in the electricity market. Default electricity rates will be stabilized by being set for each provider every two years. This will significantly reduce spikes in prices for Albertans unable to sign a competitive contract, including rural Albertans who may not have other options available, and those who have poor credit or other financial difficulties such as seniors and other vulnerable populations.

“Albertans should not dread opening their bill each month. Unpredictable power costs make it hard for families to plan their household budgets and we simply cannot allow confusion about electricity billing to cause Albertans financial hardship. We promised we would address rising unaffordability in utility bills and we’re taking the first steps to do just that, with more to come.”

Danielle Smith, Premier of Alberta

The default electricity rate’s name, Regulated Rate Option (RRO), is misleading as the term ‘regulated’ is confusing to consumers and gives them a false sense of protection that the rate is protected by the government. Based on recommendations from the RRO Working Group, Alberta’s government intends to introduce legislation this spring to rename the default electricity rate to the Rate of Last Resort. By changing the name to the Rate of Last Resort, consumers will be able to better understand the rate they are paying and encourage them to find the best option for them.

“Knowledge is power, and Albertans need to know their options. Utility bills can make or break a tight budget where every penny counts, which is why we’re protecting those with limited options from sudden spikes in electricity prices. This will also make life more affordable for all Albertans as it puts downward pressure the price of utilities.”

Nathan Neudorf, Minister of Affordability and Utilities

When a consumer chooses not to sign a competitive contract, they automatically must purchase their electricity at the default rate from their local default provider. To further ensure that Albertans are better informed about their electricity rate options, Alberta’s government intends to introduce additional requirements for default utilities providers. Within 90 days of providing their services, providers will be required to confirm with their customer whether they’re choosing to sign a competitive rate contract or to stay on the default electricity rate. Providers will also be required to share information with their customers on how to access the Utilities Consumer Advocate’s resources. Additionally, the government will be requiring providers to remind them of their options on their monthly bills.

“Consumers benefit when they better understand the products and services they are purchasing. Proposed changes would provide more clarity to electricity consumers and will encourage them to explore their retail energy options to find the services that best meet their household’s or business’ needs.”

Chris Hunt, Utilities Consumer Advocate

Alberta's competitive retail electricity market gives Albertans the choice of over 50 competitive price retailers that provide fixed and variable rate contracts. Tens of thousands of Albertans moved off the default rate in 2023, and those still on the rate should consider their options. Those who are looking for assistance with their utility bills or are experiencing a dispute with their provider should contact the Utilities Consumer Advocate.

“Not only does Alberta’s unique, deregulated electricity market attract investment and help grow our economy, but it gives Albertans the power to choose the best energy providers, plans, and payment options to fit their needs. By encouraging competition, these policies will help make utility bills more affordable.”

Chantelle de Jonge, Parliamentary Secretary, Affordability and Utilities

Quick facts

  • Albertans have three options when purchasing their electricity and natural gas utilities; the default RRO, a competitive contract for a variable (floating) rate, or a competitive contract for a fixed rate.
    • For more information about utility rates, contact the Utilities Consumer Advocate or visit their website.
    • In Alberta, customers who don't sign a competitive contract will receive the default electricity rate from their local RRO provider.
    • Default electricity rates currently fluctuate month-to-month based on market prices for electricity in Alberta. These rates are set by the Alberta Utilities Commission (AUC), and are not determined by the government.
  • Approximately 29 per cent of residential customers purchase electricity through the default electricity rate.
  • Approximately 32 percent of eligible commercial customers and 46 per cent of farm customers purchase electricity through the default electricity rate. 

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Le gouvernement de l'Alberta rend l'électricité plus abordable en protégeant les Albertains contre les hausses de prix et en les aidant à mieux connaître les options qui s'offrent à eux.

Afin de protéger les Albertains bénéficiant du tarif d'électricité par défaut contre les hausses soudaines de prix, le gouvernement de l'Alberta a l'intention d'adopter une loi et une réglementation ce printemps pour rendre l'électricité plus abordable en réduisant la volatilité et en augmentant la concurrence sur le marché de l'électricité. Il stabilisera les tarifs d'électricité par défaut en les fixant tous les deux ans pour chaque fournisseur. Cette mesure réduira considérablement les hausses de prix pour les Albertains qui ne peuvent pas signer un contrat concurrentiel, notamment les habitants des zones rurales qui n'ont peut-être pas d'autres options et ceux qui ont un mauvais crédit ou d'autres difficultés financières, comme les personnes âgées et d'autres populations vulnérables.

« Les Albertains ne doivent pas avoir peur d'ouvrir leur facture chaque mois. L'imprévisibilité des coûts de l'électricité rend difficile la planification du budget des familles et nous ne pouvons tout simplement pas permettre que la confusion sur la facturation de l'électricité leur cause des difficultés financières. Nous avons promis de nous attaquer au problème de l'augmentation des factures de services publics inabordables et nous prenons les premières mesures en ce sens. D'autres viendront plus tard. »

Danielle Smith, première ministre de l'Alberta

Le nom du tarif d'électricité par défaut, Regulated Rate Option (RRO) ou Option tarifaire réglementée, est trompeur, car le terme « réglementé » prête à confusion pour les consommateurs et leur donne le sentiment erroné que le tarif est protégé par le gouvernement. À la lumière des recommandations du groupe de travail RRO, le gouvernement de l'Alberta a l'intention d'introduire ce printemps une loi visant à renommer le tarif d'électricité par défaut en « tarif de dernier recours ». En changeant le nom en « tarif de dernier recours », il fera mieux comprendre aux consommateurs le taux qu'ils paient et les encouragera à trouver la meilleure option pour eux.

« Le savoir, c'est le pouvoir, et les Albertains doivent connaître les options qui s'offrent à eux. Les factures d'électricité peuvent constituer tout un défi pour les citoyens dont le budget est serré. C'est pourquoi nous protégeons les personnes ayant des options limitées contre les hausses soudaines des prix. Cela rendra également la vie plus abordable pour tous les Albertains en exerçant une pression à la baisse sur le prix des services publics. »

Nathan Neudorf, ministre de l'Accessibilité financière et des Services publics

Lorsque le consommateur ou la consommatrice choisit de ne pas signer de contrat concurrentiel, il ou elle doit automatiquement acheter son électricité au tarif par défaut à son fournisseur local. Afin de mieux informer la population sur les tarifs d'électricité, le gouvernement de l'Alberta a l'intention d'introduire des exigences supplémentaires pour les fournisseurs de services publics par défaut. Dans les 90 jours suivant la prestation de leurs services, les fournisseurs devront confirmer à leurs clients s'ils choisissent de signer un contrat à tarif concurrentiel ou de conserver le tarif d'électricité par défaut. Ils seront également tenus de communiquer à leurs clients des informations sur la manière d'accéder aux ressources de l'Office of the Utilities Consumer Advocate (le Bureau du défenseur des consommateurs en matière de services publics). En outre, le gouvernement exigera des fournisseurs qu'ils rappellent à leurs clients qu'ils ont le choix entre plusieurs types de tarifs.

« Les consommateurs bénéficient d'une meilleure compréhension des produits et services qu'ils achètent. Les changements proposés apporteront plus de clarté aux consommateurs d'électricité et les encourageront à explorer leurs options énergétiques de détail pour trouver les services qui répondent le mieux aux besoins de leur foyer ou de leur entreprise. »

Chris Hunt, défenseur des consommateurs en matière de services publics

Le marché concurrentiel de l'électricité au détail de l'Alberta donne à la population le choix entre plus de 50 détaillants à prix compétitifs qui proposent des contrats à taux fixe ou variable. Des dizaines de milliers de citoyens ont abandonné le taux par défaut en 2023, et ceux qui y sont encore soumis doivent réfléchir aux options qui s'offrent à eux. Les personnes qui souhaitent obtenir de l'aide pour régler leurs factures de services publics ou qui ont un différend avec leur fournisseur doivent contacter l'Office of the Utilities Consumer Advocate.

« Non seulement le marché déréglementé de l'électricité de l'Alberta, unique en son genre, attire les investissements et contribue à la croissance de notre économie, mais il donne aux Albertains le pouvoir de choisir les meilleurs fournisseurs d'énergie, les meilleurs plans et les meilleures options de paiement pour subvenir à leurs besoins. En encourageant la concurrence, ces politiques contribueront à rendre les factures d'électricité plus abordables. »

Chantelle de Jonge, secrétaire parlementaire, Abordabilité et services publics

Faits en bref

  • Les Albertains ont trois options pour acheter leur électricité et leur gaz naturel : la RRO par défaut, un contrat concurrentiel à taux variable ou un contrat concurrentiel à taux fixe.
    • Pour plus de renseignements sur les tarifs des services publics, contactez 'Office of the Utilities Consumer Advocate ou visitez son site Web.
    • En Alberta, les clients qui ne signent pas de contrat concurrentiel recevront le tarif d'électricité par défaut de leur fournisseur local.
    • Les tarifs d'électricité par défaut fluctuent actuellement d'un mois à l'autre en fonction des prix du marché de l'électricité en Alberta. Fixés par l'Alberta Utilities Commission, ces tarifs ne sont pas déterminés par le gouvernement.
  • Environ 29 % des clients résidentiels achètent de l'électricité au tarif par défaut.
  • Environ 32 % des clients commerciaux admissibles et 46 % des clients agricoles en achètent au tarif par défaut. 

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