Nearly 75.6 per cent of eligible Albertans have now received at least one dose of COVID-19 vaccine, and 64.3 per cent are fully immunized. Vaccines dramatically reduce the risk of severe outcomes and the risk of infection. While COVID-19 cases may rise in the coming months, a surge of hospitalizations and other severe outcomes is much less likely thanks to vaccines.
In the coming weeks, Alberta’s health system will take steps to make sure that it is ready to support all patients, including those with COVID-19 and other respiratory viruses, like influenza, which health officials expect to increase this year.
As a part of this, Alberta will bring COVID-19 quarantine, isolation, and other measures in line with those used for influenza and other viruses.
Testing for severe cases, provincial monitoring, outbreak management in high-risk settings, and other key measures will remain in place. Health officials will be able to adapt as needed if hospitalizations due to COVID-19 spike in the future.
“Our health system will keep protecting Albertans who are exposed to COVID-19 while also ensuring that we are able to handle all other viruses and illnesses. As the majority of us are vaccinated against COVID-19, we are adapting to make sure that the health system is ready to care for all Albertans, whatever their illness. Please get vaccinated to help protect your health and the health of those around you.”
“Our top priority is supporting the health of Albertans. COVID-19 is still with us but we are now in a place where we need to manage it through vaccinations and the proven public health measures used for other communicable viruses. We expect to see increased influenza and other viruses this year, and these changes will make sure the health system is ready and able to support all Albertans in the months ahead.”
A two-phase transition will be used to safely monitor the impact of the initial changes, adapt as needed over the next few weeks, and give more time to vaccinate Albertans.
The following changes will be effective July 29:
- Quarantine for close contacts will shift from mandatory to recommended. Isolation for anyone with COVID-19 symptoms and for confirmed positive cases is still required.
- Unimmunized individuals who know they have been exposed to COVID-19 should monitor for symptoms and seek testing if they become symptomatic.
- Anyone who is not fully immunized should avoid high-risk locations such as continuing care facilities and crowded indoor spaces if they have been in contact with a case in the past 14 days.
- All positive cases will continue to be notified. Contact tracers will no longer notify close contacts of exposure. Individuals are asked to inform their close contacts when informed of their positive result.
- Contact tracers will continue to investigate cases that are in high-risk settings such as acute and continuing care facilities.
- Outbreak management and identification will focus on high-risk locations, including continuing and acute care facilities and high-risk workplaces. Community outbreaks with a surge in cases leading to severe outcomes will also be addressed as needed.
- Asymptomatic testing is no longer recommended. Testing will continue to be available for individuals who are symptomatic.
- Mandatory masking remains in acute and continuing care facilities, publicly accessible transit, taxis and ride-share.
The following changes will take effect on Aug. 16:
- Provincial mandatory masking orders will be lifted. Some masking in acute care or continuing care facilities may still be required.
- Isolation following a positive COVID-19 test result will no longer be required, but strongly recommended.
- Individuals with symptoms of any respiratory infection should still remain at home until symptoms have resolved.
- Staying home when sick remains an important way to care for those around us by not passing on any infection.
- Isolation hotels and quarantine support will no longer be available.
- Testing will be available for Albertans with symptoms when it is needed to help direct patient care decisions.
- This testing will be available through assessment centres until Aug. 31 and, after that, will be in primary care settings including physicians’ offices. For those with severe illness requiring urgent or emergency care, testing will be available in acute care and hospital settings.
- COVID-19 testing will also be offered as needed in high-risk outbreaks such as in continuing care facilities.
- Public health will focus on investigating severe cases that require hospitalization and any deaths due to COVID-19.
- Outbreak management and preventative measures will continue focusing on outbreaks in high-risk settings, such as continuing and acute care facilities.
- Community outbreaks will continue to be addressed as needed.
- Daycares and schools will be supported with measures that would be effective for any respiratory virus if outbreaks are identified.
Health officials will continue to closely monitor hospitalizations and other severe outcomes due to COVID-19 in the province. Additional measures will be taken, as needed, in specific facilities or areas where an outbreak is occurring leading to severe outcomes.
Universal masking will not be required in schools once students return. However, it is recommended as a temporary outbreak intervention in response to respiratory outbreaks. A guidance document to support return to schools is being finalized and will be released in mid-August.
A wastewater baseline testing program will also be launched to provide area trend information and monitor variants of concern. More details will be released in the coming weeks.
Get fully vaccinated
Albertans are encouraged to continue booking appointments for first and second doses to ensure full effectiveness and long-lasting protection.
Anyone who has not yet booked their vaccine can do so by visiting alberta.ca/vaccine to find available appointments with AHS or participating pharmacies across the province. Select locations are offering walk-in clinics for first doses.
Alberta is providing an extra incentive to Albertans who are vaccinated through its Open for Summer Lottery. To register and for complete details, visit alberta.ca/lottery.
En raison du taux élevé de vaccination, l’Alberta harmonisera progressivement ses mesures liées à la COVID-19 avec celles pour les autres virus respiratoires afin d’assurer la capacité du système de santé cet automne.
Près de 75,6 % des Albertains admissibles ont maintenant reçu au moins une dose de vaccin contre la COVID-19 et 64,3 % sont entièrement immunisés. Les vaccins réduisent considérablement les risques d’infection et de conséquences graves liées à la maladie. Bien qu’on s’attende à ce que le nombre de cas de COVID-19 augmente au cours des prochains mois, une hausse importante du nombre d’hospitalisations et de conséquences graves est peu probable grâce au taux de vaccination élevé.
Au cours des prochaines semaines, le système de santé albertain prendra les mesures nécessaires pour être prêt à prendre en charge tous les patients, incluant ceux ayant la COVID-19 ou tout autre type de virus respiratoire (ex. : grippe) dont les cas devraient augmenter cette année selon les responsables de la santé.
Pour ces raisons, l’Alberta harmonisera ses exigences de quarantaine et d’isolement ainsi que d’autres mesures liées à la COVID-19 avec les mesures de prévention contre la grippe et d’autres virus.
Le dépistage des cas graves, la surveillance provinciale, la gestion des éclosions dans les milieux à risque élevé et d’autres mesures clé seront maintenus. De plus, les responsables de la santé pourront adapter ces mesures s’il y a de nouveau une hausse importante du nombre d’hospitalisations dues à la COVID-19.
« Notre système de santé continuera à protéger les Albertains qui ont été exposés à la COVID-19 tout en s’assurant de pouvoir traiter tous les autres cas de virus et de maladies. Puisque la majorité des Albertains sont vaccinés contre la COVID-19, nous nous adaptons afin que le système de santé soit prêt et capable de soigner tous les Albertains, quelle que soit leur maladie. Faites-vous vacciner afin de protéger votre santé et celle de votre entourage. »
« La santé des Albertains est notre priorité absolue. La COVID-19 est toujours parmi nous, mais nous pouvons désormais gérer la maladie grâce à la vaccination et à des mesures de santé publique éprouvées qui sont utilisées pour prévenir et contrôler d’autres maladies transmissibles. Cette année, nous nous attendons à une augmentation des cas de grippe et d’autres maladies respiratoires et le système de santé doit donc être prêt et capable de soigner tous les Albertains dans les prochains mois. »
Les changements aux mesures liées à la COVID-19 seront effectués en deux phases afin de surveiller leurs répercussions, de les adapter au besoin et de donner plus de temps aux Albertains pour se faire vacciner.
Phase 1 – Les changements suivants sont effectifs dès le 29 juillet :
- La quarantaine pour les contacts étroits ne sera plus obligatoire, mais recommandée. Toutefois, les personnes qui présentent des symptômes de la COVID-19 ou qui sont des cas confirmés sont toujours obligées de s’isoler.
- Les personnes qui ne sont pas vaccinées et qui savent qu’elles ont été exposées à la COVID-19 devraient surveiller l’apparition de symptômes et subir un test de dépistage si elles deviennent symptomatiques.
- Les personnes qui ne sont pas entièrement immunisées devraient éviter les milieux à risque élevé tels que les établissements de soins de longue durée et les espaces intérieurs bondés si elles ont été en contact avec un cas confirmé de COVID-19 au cours des 14 derniers jours.
- Les personnes qui subissent un test de dépistage seront toujours informées si leur résultat est positif à la COVID-19. Toutefois, les contacts étroits de cas confirmés de COVID-19 ne seront avertis de leur exposition au virus que si les personnes infectées communiquent avec eux.
- Les responsables du traçage des contacts continueront à faire enquête pour les cas déclarés dans les milieux à risque élevé, tels que les établissements de soins actifs et de soins de longue durée.
- La gestion et l’identification des éclosions se concentreront sur les milieux à risque élevé, notamment les établissements de soins actifs et de soins de longue durée ainsi que les lieux de travail à risque élevé. Les éclosions communautaires qui entrainent une forte augmentation des cas et des conséquences graves seront gérées au besoin.
- Les tests de dépistage pour les personnes asymptomatiques ne sont plus recommandés. Les tests seront toujours accessibles pour les personnes qui présentent des symptômes.
- Le port du masque est toujours obligatoire dans les établissements de soins actifs et de soins de longue durée, dans les transports en commun, les taxis et les services de covoiturage.
Phase 2 – Les changements suivants prendront effet le 16 août :
- Les ordonnances provinciales sur le port du masque obligatoire seront levées. Toutefois, les établissements de soins actifs ou de soins de longue durée pourront continuer à exiger le masque, si nécessaire.
- L’isolement des personnes ayant obtenu un résultat positif à la COVID-19 ne sera plus obligatoire, mais fortement recommandé.
- Les personnes qui présentent des symptômes de toute infection respiratoire devraient rester à la maison jusqu’à la disparition de leurs symptômes.
- Rester chez soi lorsqu’on est malade reste un moyen important de protéger son entourage en évitant ainsi de transmettre son infection.
- Les hôtels d’isolement et les mesures de soutien à la quarantaine ne seront plus disponibles.
- Si nécessaire, des tests de dépistage pourront être administrés aux Albertains qui présentent des symptômes afin d’aider à orienter les décisions relatives aux soins des patients.
- Les centres d’évaluation administreront les tests de dépistage jusqu’au 31 août. Après cette date, les personnes devront se rendre dans un centre de soins de santé primaires, incluant les cliniques médicales. Pour les personnes atteintes d’une maladie grave nécessitant des soins urgents, les tests seront effectués par l’établissement de soins actifs ou l’hôpital.
- Des tests de dépistage de la COVID-19 seront également offerts, au besoin, lors des éclosions en milieux à risque élevé, notamment les établissements de soins de longue durée.
- Les responsables de la santé publique continueront de faire enquête sur les cas graves qui nécessitent une hospitalisation et sur tout décès lié à la COVID-19.
- La gestion des éclosions et les mesures préventives continueront de se concentrer sur les éclosions en milieux à risque élevé, tels que les établissements de soins actifs et de soins de longue durée.
- Les éclosions communautaires continueront d’être gérées au besoin.
- Des mesures efficaces contre tout virus respiratoire seront mises en œuvre dans les garderies et les écoles où des éclosions auront été déclarées.
Les responsables de la santé continueront à surveiller de près les hospitalisations et toute autre conséquence grave liées à la COVID-19 partout en province. Des mesures supplémentaires seront prises, au besoin, en particulier dans les établissements ou les régions où des éclosions entrainent des conséquences graves.
Le port du masque universel ne sera plus obligatoire dans les écoles cet automne. Cependant, il sera recommandé comme mesure temporaire en cas d’épidémies de maladies respiratoires. Afin d’aider les écoles à se préparer à la rentrée scolaire, un document d’orientation sera publié à la mi-août.
Finalement, un programme de tests de base pour déceler la COVID-19 dans les eaux usées sera également mis en œuvre pour fournir des renseignements sur les tendances régionales et pour surveiller les variants préoccupants. Des détails supplémentaires seront publiés à cet effet au cours des prochaines semaines.
Soyez entièrement immunisés
Les Albertains sont encouragés à prendre rendez-vous pour obtenir leurs première et deuxième doses pour une protection durable et une efficacité vaccinale totale.
Pour ce faire, ils n’ont qu’à se rendre sur alberta.ca/vaccine et réserver leur place dans un centre de vaccination d’AHS ou une pharmacie participante. Dans certaines régions, des cliniques sans rendez-vous sont également disponibles pour les personnes recevant une première dose de vaccin.
À titre de mesure incitative, l’Alberta a créé la Loterie de la réouverture estivale (Open for Summer Lottery) pour les Albertains qui se font vacciner. Pour s’inscrire et connaitre tous les détails, visitez alberta.ca/lottery.